Il dispositivo è dotato di sensori a 360 gradi, inclusi Lidar, radar, telecamere e un sistema audio. Può rilevare veicoli, ciclisti e pedoni con un'accuratezza superiore al 90% nei test su strada. Quando il traffico si ferma, il CrossBot segnala ai bambini che è sicuro attraversare, sia visivamente che verbalmente per non vedenti.
"Questo è un dispositivo molto serio; devi avere una probabilità di errore molto bassa perché stai trattando con bambini", ha spiegato Kulhandjian, che sta lavorando al brevetto della sua invenzione.
Reazioni contrastanti dei genitori
Non tutti i genitori sono entusiasti dell'idea di sostituire gli addetti umani con robot. Kelly Lathrop di Lafayette ha commentato: "Sarei furiosa se un robot sostituisse i nostri addetti agli attraversamenti. Gli addetti conoscono i nostri figli e li tengono d'occhio in generale, sono un momento saliente della mattina e del pomeriggio."D'altra parte, Angela Roberts di Santa Clara ha notato l'alto turnover degli addetti umani negli ultimi anni: "Dal mio punto di vista, la sfida di assumere e mantenere gli addetti agli attraversamenti è stata continua a causa degli orari e della paga. E mentre gli studenti e le famiglie sono sempre stati gentili e grati per gli addetti che ci sono stati, la richiesta di addetti robotici potrebbe essere una buona soluzione."
Potenziale impatto sulla sicurezza
Gli incidenti stradali, compresi quelli che coinvolgono pedoni, sono la seconda causa di morte per i bambini sotto i 14 anni negli Stati Uniti, secondo i CDC. Nel 2022 sono stati uccisi oltre 7.500 pedoni sulle strade americane, il numero più alto dal 1981.Kulhandjian sottolinea che il CrossBot non mira a sostituire i lavoratori umani, ma a colmare le lacune dove mancano addetti o semafori. Stima che il dispositivo potrebbe durare un decennio e costare alle scuole tra i 15.000 e i 17.000 dollari.
"In molte aree potrebbe non esserci un numero sufficiente di addetti umani disponibili, specialmente in regioni prive di semafori o durante orari con personale limitato", ha affermato il ricercatore. "CrossBot può colmare queste lacune, fornendo misure di sicurezza aggiuntive durante orari critici e in aree ad alta domanda."
Il futuro della robotica nella sicurezza stradale
I robot vengono già impiegati in vari settori, dalla logistica alla produzione, fino alla sicurezza aeroportuale. Secondo un'analisi di Mordor Intelligence, il mercato globale della robotica dovrebbe raggiungere i 95,93 miliardi di dollari entro il 2029.Mentre il dibattito sull'uso di robot per compiti delicati come la protezione dei bambini continua, il CrossBot evidenzia il potenziale della tecnologia nell'affrontare problemi di sicurezza pubblica. La sua efficacia e accettazione dipenderanno dall'equilibrio tra innovazione tecnologica e considerazioni etiche e sociali.
