La notizia dell'acquisizione giunge dopo mesi di incertezza per gli ex dipendenti di Reviewed, che avevano ricevuto l'annuncio della chiusura del sito nell'estate 2024. Gannett aveva attribuito la decisione ai cambiamenti nell'algoritmo di ricerca di Google, che avevano "degradato il modello di business" del sito. La chiusura avrebbe dovuto interessare oltre 70 dipendenti.
Nonostante l'annuncio di chiusura, il sito Reviewed è rimasto attivo, pubblicando nuovi articoli e aggiornando contenuti esistenti come se nulla fosse accaduto. Questo ha generato confusione tra gli ex dipendenti e i lettori, ignari del cambio di proprietà.
L'acquisizione da parte di StackCommerce
Karl House, CEO di StackCommerce, ha confermato l'acquisizione di Reviewed, che include il marchio, la proprietà intellettuale, il dominio e i contenuti. L'azienda ha anche assunto cinque ex dipendenti di Reviewed. Tuttavia, i dettagli finanziari dell'operazione non sono stati resi noti.
StackCommerce è una piattaforma di shopping online che collabora con editori per creare contenuti di marketing di affiliazione. Il chief operating officer di StackCommerce è l'ex general manager di Reviewed, secondo quanto riportato su LinkedIn.
Preoccupazioni sulla trasparenza e l'integrità delle recensioni
L'acquisizione solleva interrogativi sulla trasparenza e l'integrità delle recensioni pubblicate su Reviewed. Il sito continua a vantare "migliaia di ore" di "test rigorosi, obiettivi e pratici" sui prodotti, ma non è chiaro come vengano effettuate le recensioni sotto la nuova proprietà.
Un ex dipendente di Reviewed ha dichiarato: "I test erano pratici e condotti da tester dedicati dei laboratori o da esperti competenti che di solito testavano il prodotto per un periodo significativo, a volte fino a una settimana o più". Tuttavia, il laboratorio di test dei prodotti a Cambridge, Massachusetts, è stato chiuso l'anno scorso, nonostante il sito continui a fare riferimento a un processo di test in laboratorio.
Implicazioni per i lavoratori sindacalizzati
La situazione è ulteriormente complicata dal fatto che molti dei dipendenti di Reviewed che hanno perso il lavoro lo scorso autunno erano lavoratori sindacalizzati. Il rapporto tra Gannett e Reviewed era stato teso in passato, con il personale che aveva già scioperato dopo non essere riuscito a ottenere date di contrattazione con la direzione.
Durante una precedente controversia sull'uso di contenuti generati dall'IA, il sindacato aveva sollevato preoccupazioni sul futuro dei suoi membri in Gannett, affermando: "È un tentativo di minare e sostituire i membri del sindacato, che si tratti di utilizzare l'IA, subappaltatori di un'azienda di marketing o una combinazione di entrambi".
L'acquisizione di Reviewed da parte di StackCommerce solleva importanti questioni sulla trasparenza nel giornalismo dei consumatori e sul futuro del lavoro sindacalizzato nel settore dei media digitali. Resta da vedere come la nuova proprietà gestirà l'eredità di Reviewed e manterrà la fiducia dei lettori nel processo di revisione dei prodotti.