L'intelligenza artificiale sta diventando il motore della trasformazione di Alibaba Group Holding, che punta a trasformare il proprio marketplace online in una "piattaforma di consumo globale". Il colosso cinese dell'e-commerce, con sede a Hangzhou nella provincia orientale del Zhejiang, sta recuperando terreno in un mercato caratterizzato da una concorrenza spietata, sfruttando le potenzialità delle nuove tecnologie per riconquistare quote di mercato. La proprietà del South China Morning Post da parte di Alibaba testimonia la portata dell'ecosistema dell'azienda.
Il momento clou di questa strategia coincide con il lancio del Singles' Day, il festival dello shopping più grande al mondo, iniziato mercoledì scorso. L'evento, noto anche come Double 11 o 11.11, rappresenta un appuntamento cruciale per investitori e analisti che lo considerano un termometro affidabile dello stato di salute del business e-commerce dell'azienda. Quest'anno la manifestazione si svolge in un contesto particolarmente favorevole, con una crescita robusta dello shopping online e dei servizi di consegna immediata.
Per navigare tra gli oltre 2 miliardi di prodotti disponibili sulle piattaforme, Alibaba sta implementando per la prima volta su larga scala l'intelligenza artificiale generativa su Taobao e Tmall, le sue due principali piattaforme di e-commerce domestico. I modelli linguistici di grandi dimensioni sono stati integrati direttamente nei motori di ricerca e nei sistemi di raccomandazione, promettendo di rivoluzionare l'esperienza d'acquisto degli utenti.
Sul fronte delle promozioni, Alibaba ha deciso di fare le cose in grande. Liu Bo, vicepresidente di Alibaba e presidente di Tmall, ha annunciato coupon per un valore di 50 miliardi di yuan, equivalenti a circa 7 miliardi di dollari, destinati ai membri del programma 88VIP che si rivolge ai consumatori ad alto reddito. A questi si aggiungono sconti diretti del 15 per cento su determinati prodotti disponibili per tutti gli utenti, indipendentemente dal loro status.
L'approccio strategico di Alibaba si concentra in particolare sull'instant commerce, un segmento che combina acquisti online e consegne immediate. Questa spinta decisa ha prodotto risultati tangibili: ad agosto l'app Taobao ha registrato un incremento del 20 per cento su base annua degli utenti attivi giornalieri. Un dato significativo che testimonia il successo della strategia aziendale in un momento in cui il settore affronta spese al consumo fiacche.
La concorrenza nel mercato cinese dell'e-commerce è agguerrita. Alibaba deve fronteggiare rivali agguerriti come PDD Holdings, Meituan e ByteDance, proprietaria di TikTok e della sua versione cinese Douyin. Nonostante queste pressioni competitive, il business e-commerce rimane il pane quotidiano dell'azienda di Hangzhou, anche se necessita di costanti innovazioni per mantenere la leadership.
I mercati finanziari sembrano apprezzare la nuova direzione intrapresa. Le azioni di Alibaba quotate a Hong Kong hanno raddoppiato il loro valore nel corso del 2025, riflettendo la fiducia degli investitori nella capacità dell'azienda di rinnovarsi. Liu ha sottolineato come l'investimento negli utenti di fascia alta sia "senza precedenti", con una base che è cresciuta da 42 milioni a 53 milioni di utenti nell'arco di un anno.
La dichiarazione ufficiale di Alibaba non lascia spazio a dubbi sulle ambizioni: "Questo 11.11 dimostrerà ulteriormente le opportunità della nuova piattaforma di consumo globale su una scala ancora più grande". L'evento rappresenta quindi non solo un'occasione commerciale, ma anche una vetrina per testare le innovazioni tecnologiche e misurare l'efficacia della trasformazione in atto, in un mercato dove l'integrazione tra intelligenza artificiale e commercio elettronico sta ridefinendo le regole del gioco.